Chapitre III : Roman et idées : de nouvelles perspectives pour la femme

II - LE ROMAN, DIFFUSEUR D'UNE NOUVELLE CONCEPTION DE L'AMOUR ET DE LA FEMME

Ecrits pour la plupart à une époque tardive, nos romans grecs s'adressent à un public plus large que celui des genres traditionnels. Ils se veulent " modernes ", et répondant aux exigences et aux interrogations d'une mentalité nouvelle

A. La position dominante des femmes dans le roman

Théagène achève les corsaires. Chariclée, en prêtresse de Diane, les perce de flèches.

En effet, à la première lecture, c'est la femme qui semble en position dominante dans la naissance et l'évolution du couple. D'après S. Tailleur, on pourrait même définir le roman comme la réalisation, par une femme à la séduction triomphante, de la passion amoureuse qui l'occupe exclusivement. Cette femme, c'est l'héroïne, et elle ne peut que triompher, car elle possède toutes les qualités du monde.

Nous voyons les pirates s'humaniser devant elle (dans Les Ethiopiques, V, 28, Trachinos veut épouser Chariclée et prépare son repas de noces, qui se terminera en un véritable champ de bataille ; I, 20, Thyamis, qui désire épouser Chariclée, prononce son éloge et lui demande son consentement), et les rois s'humilier (le Grand Roi tombe amoureux de Callirhoé chez Chariton).